統計處昨日（3日）公佈預估首季經濟按年實質收縮4%。財政司司長陳茂波在出席立法會財政預算案會議時稱，政府正覆檢全年本地經濟增長預測，將會在本月中公佈。此外，立法會中午以87票贊成、無人反對及1票棄權，三讀通過涉及本屆政府最後一份的財政預算案《2022年撥款條例草案》，涉款近7000億元。
陳茂波表示，本港首季經濟受第五波疫情打擊，因此按年錄得收縮4%，打斷過去連續四季增長的趨勢，勞工市場亦面臨巨大壓力，失業率升至5%；但隨着本地疫情上月回穩，社交距離逐步放寬，本地需求漸見改善。如果疫情保持穩定，維持「動態清零」，將會持續復蘇，但本港經濟仍會受到外圍因素影響。
他提到，本屆政府接任時，有約9,500億元財政儲備，雖然在任期內曾出現超過2,000億元的年度赤字，但在本屆政府屆滿時，財政儲備仍維持約9,500億元，估算往後5年會重回1萬億元以上，相當於16個月政府開支。他估計，由於防疫抗疫及紓困措施的開支，估計今年度政府會錄得赤字，但在下個財政年度起往後數年，預料可恢復達致平衡。
回想2018年預算案「被鬧爆」
回顧2018年預算案，他發現社會即使經濟水平很高，仍有很多人有困難。他指當年財政盈餘非常高，「社會上好多訴求將盈餘同市民分享，呢個係啱嘅。所以嗰年綜援出三糧唔係雙糧；公屋代繳兩個月租金唔係一個月租金；薪俸稅退三萬蚊唔係退兩萬蚊。結果出到嚟點呢？係鬧爆嘅」。
當時議員向他質疑，政策未夠精準，其他未被涵蓋的有需要人士未能受惠。政府隨即推出「關愛共享計劃」，符合資格者可派4,000元。「呢個都係我被人鬧得最多嘅計劃。畀我最大啟示係，最後符合資格嘅係有成300萬人。我發現社會發展到高水平，人均GDP去到高水平，原來都有一大批人收入落差好大。」他指其後預算案選擇消費券的原因，希望通過消費券使廣泛市民受惠，紓解壓力。
暑假發放第二階段消費券
說到第二階段5,000元消費券，陳茂波指正全力籌備發放，目標是年中開始接受登記，暑假發放。 另外，暫緩追租條例已在本月1日生效，相信法例可為商戶提供短期保護，提供空間讓業主和租戶商討減租。被問到會否在下屆政府留任，陳茂波指目前會全力跟進預算案後續工作。
另外，在表決中投棄權票的新思維狄志遠表示，因為預算案削減福利開支，擔心長遠影響社會服務的穩定性，對社福界造成永久損害，故不能支持。
