長和（001）繼早前最新獲批出售英國鐵塔資產後，有消息指集團旗下3英國正與當地第三大電訊商沃達豐（Vodafone）洽談合併英國業務。
英國《金融時報》引述消息人士報道，這筆交易如果達成，將標誌着Vodafone整合英國移動市場的最新嘗試。Vodafone現時面臨來自歐洲最大投資者Cevian Capital的壓力，要求簡化業務，在國內市場尋求交易，並提升回報。
不過，由於Vodafone及3英國分別是英國第三和第四大流動電訊商，合併或觸發英國反壟斷監管機構審查。
歐洲電訊業近年競爭激烈
事實上，歐盟委員會在2016年時，曾否决3英國與O2合併，後來長和上訴得直，按法院決定，歐盟委員會有需要重新審視對電訊業合併的評核取向。業界憧憬監管部門明白需要更大量投資在網絡基建，態度會轉趨溫和。
報道又指，歐洲電訊業過去10年激烈競爭，以及利好消費者的監管模式，導致電訊商一直經營困難，對收益造成壓力。Vodafone在過去5年內，市值更縮水逾四成。
至於3英國，過去幾年一直努力擴大規模，自2020年年中以來一直保持淨客戶增長，但至今仍未轉化為盈利。上周公佈的季度業績則顯示，收入持平為5.82億英鎊（約56億港元）。
霍建寧曾稱「好有興趣」合併
據英國《金融時報》早前報道，兩家公司去年也進行了收購討論，但並未達成協議。
今年3月，長和聯席董事總經理霍建寧在出席業績發佈會時表示，英國近期對電訊業合併態度似轉開放，集團對電訊業市場內合併「好有興趣」，並舉例旗下印尼H3I與同業Indosat合併對服務質素、成本節省都有好處。但集團主席李澤鉅則強調，有關併購傳聞只是市場謠言。
