中國晶片龍頭中芯國際（981）雖然受美國貿易制裁影響，但據報其製造技術仍然繼續提升。行業觀察機構TechInsights指出，中芯正交付7納米技術所製晶片予美國比特幣挖礦公司MinerVa。該晶片遠比中芯成熟的14納米技術先進，提升了兩代製造技術。
不過，TechInsights拆解該晶片後發現，初期影像顯示中芯幾乎抄襲台積電7納米制程，雙方恐再掀知識產權之爭。消息傳出後，截至今日中午，中芯續升1.7%，半日收報16.9元。
美禁售先進設備予中芯
MinerVa日前在其網站上展示出7納米晶片，並稱由2021年7月量產，但未有指明製造商。而TechInsights發表的報告就表示，該公司為中芯客戶。
美國自2020年底以來，禁止國內公司在未經許可下，向中芯出售可用於製造10納米及更先進晶片的設備。TechInsights則指，即使美國實施貿易制裁，中芯仍有能力以現有設備生產7納米晶片，甚至研發或生產更先進的製程，表示「這對中國來說幾乎不是問題」。該機構又認為，即使生產設備受限及良率不太理想，中芯仍能發展自主半導體晶片供應鏈。
中芯方面，2020年時首次提到7納米製程技術，同年與合作夥伴芯動科技宣佈，順利開發N+1版本7納米晶片，並稱正在開發N+2版本。但有報道指，目前無法確定TechInsight在市場上採購的MinerVa比特幣挖礦晶片，與兩間公司開發的N+1或N+2版本晶片是否有關。
台積電曾兩度提告抄襲
另外，中芯曾表示，其核心能力為比7納米落後兩代的14納米技術，而7納米技術則比台積電及三星電子目前最先進的技術落後約4年。
台積電現時未有就中芯的7納米晶片作出回應。但翻查資料顯示，台積電曾於2002年和2006年提告中芯抄襲其製程技術，官司長達8年，直到2009年才達成和解。中芯除要分年分期賠償台積電2億美元外，還要無償授予台積電8％股權。而台積電於2019年已開始積極處理中芯股權，持股已僅剩0.2％。
