彭博報道，試管嬰兒藥物和卵子冷凍治療費用高昂，迫使美國不孕患者貪便宜試圖不太安全的黑市不孕症治療藥。
世衛估計，全球約六分之一人受不孕影響。美國生殖醫學協會數據顯示，美國一輪試管嬰兒治療的平均費用超過1.2萬美元（約9.36萬港元），當中單是藥物費用就可能超過5,000美元（約3.9萬港元），但大部份美國僱主提供的員工保險並不包括生育治療。
大部份曾接受不孕症治療的患者通常都會有用剩的藥，因為醫生通常會開出多於實際需要的藥物，例如排卵藥，讓患者自行調整劑量，並通過特訂藥房郵寄到當事人府上。部份對藥物產生較好效用的患者很多時候都會有比實際需要多出藥物。
有藥未用完，藥物有價，於是衍生二手藥物市場。有多餘藥物的人會在社交媒體上尋找有同樣需要的買家，包括在Instagram上使用標籤暗示他們有生育藥物提供，亦會在Facebook、Listservs和Discord群組上交換或出售剩餘的藥物。
有法學教授指，當藥物不被認為具有潛在濫用性時，難以禁止民眾交易處方藥物，美國緝毒局亦指生育藥物不屬於其管轄範圍。紐約大學生物倫理學家Art Caplan向彭博指，黑市買賣二手試管嬰兒藥物的問題在於買家不知道這些藥物是否被正確儲存及其合法性。
除了處理不當或過期的藥物可能無法發揮作用外，不孕藥的買家在Facebook上的試管嬰兒互助小組也很易遇上騙子。
