港人北上消費成風，特首李家超形容是「輸出消費」，他似乎認為本地消費市道差，只是業界問題，強調「你諗吓我哋仲有七百多萬市民喺香港，點解你吸引唔到市民喺度消費呢？七百幾萬同二十幾萬，係97%同3%嘅比較」。以往龐大的消費額是單靠港人支撐的嗎？用數據說話比較好，大約十年前，2014年上半年內地旅客在港的購物消費額創下895億元的最高紀錄，但2023年的同期數據只有245億元，下跌逾7成。事實上，過去20年在「自由行」帶動下，內地客是撐起本港消費市道的主力，這點毋容置疑。
面對現實，現時內地客仍佔訪港旅客人次8成，如何重新激活內地客來港消費才是首要課題。首先必須指出，內地客來港旅遊模式改變，不代表他們不再購物消費，只是使錢的地方改變了。香港現時要與內地城市搶客，知己知彼，海南免稅購物政策的成功，或者可以給香港作為借鑑。
近十多年來，海南多次放寬內地居民免稅購物的限制，由免稅限額、免稅品種類到購物方法等都不斷改善，在部份層面更已超越香港，有關政策亦已成為海南招商引資和經濟發展的重要支柱。2018年海南島免稅額是3萬元人民幣，兩年後大幅調高至10萬元人民幣，帶動當地零售消費業急速發展，2018年至2021年短短幾年間﹐當地免稅店的銷售額飆升5倍，由101億元增至602億元，這種進取措施明顯分流了來港遊客的消費額，而且當中有兩年更是疫情肆虐時期。不難想像，如果同樣措施應用在香港，消費額爆升可期。
相比之下，香港方面則嚴重滯後，目前內地居民從香港入境內地的免稅額度，自1996年以來從未調整，仍只維持在5,000元，完全脫節。因此根據管理諮詢公司麥肯錫調查，受訪的超過1,100名來自大灣區內地城市訪港旅客中，有15%預計未來三年會減少在港消費，而轉到海南或澳門購買奢侈品等。
要與其他城市競爭，特區政府最直接的做法是參考海南，要求中央將相關免稅額度由5,000元提升至10萬元，這起碼與競爭對手在同一起跑線上；同時提出增加更多「自由行」城市，並優化內地客過關報稅手續，總之細節上做得貼心一點，這種好客之道的軟銷策略，如獲內地客在小紅書「加持」，隨時比花巨資拍「Hello香港」宣傳片好十倍。
香港消費市道不是給予時間等待或不斷搞「夜繽紛」便可振興，而香港要仿效海南，也非憑業界一己之力可做到，需要特區政府盡一切可行方法，盡快與中央溝通，在政策層面作出調整才辦得到。03年中央開放「自由行」是送大禮，20年後會否再送上「小禮物」相助香港，調高免稅額度及再增加「自由行」城市，拭目以待。
應懷基
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