今年初變種病毒Omircon殺入社區，為香港第五波疫情埋下伏線。防疫措施收緊，不少行業大受影響。在疫症陰霾下，香港最新失業率由3.9%顯著回升至4.5%，比市場預期的4.2%更差。雖然與2003年沙士失業率7.9%相比，還是大相徑庭，但你我或多或少感受到香港現時百業蕭條的狀態。
80後的阿Jan正正是今波失業潮的其中一員，原本是一間活動統籌及策劃公司老闆，無奈市面上大、小型活動被勒令取消，公司生意「清零」，只好將公司停運，並辭退旗下四名全職員工。其後放下老闆的身份，走到元朗區某檢測中心當檢疫員「幫人撩鼻」。
阿Jan（左）在活動時的工作照。
阿Jan從事活動統籌及策劃這一行超過10年，自己開公司則約6年。即使經歷數波疫情震盪，以往都是「做吓又停吓」，他坦言今波疫情是有史以來，最長時間舉辦不到任何展覽及活動，「今次係我見過最差最差嘅一次」。阿Jan的工作主要協助統籌一些商場活動、大小型展覽工作，也要處理材料及物流、佈置場地、提供現場支援等。他指通常在大型節日及旺季前，已準備好所有佈置物資，這兩年因疫情關係，會比往常提早交貨予客人，免得運輸延期擔誤工作。
生意「清零」蝕數十萬元
在順利完成去年聖誕旺季的工作後，阿Jan的公司早在去年12月，陸續為2月農曆新年的數個活動做好準備。踏入2022年，第五波疫情開始醞釀，政府1月7日宣佈收緊防疫措施，包括限聚令人數由4人縮減至2人、禁晚市堂食、禁止2個家庭以上進行跨家庭聚會、推出「疫苗通行證」計劃，亦要取消所有大型活動等等。「林鄭1月7號實施第一輪措施，其實我公司早喺1月1日已經陸續收到取消訂單。」阿Jan的客人一直都是先付訂，在活動完成後才付尾數。客人今次取消訂單，惟阿Jan所有工作、物資已準備就緒，他只好為這幾單生意墊資，蝕了數十萬元。
決定辭退員工 長痛不如短痛
公司沒有生意，疫情也看不到終點，阿Jan決定長痛不如短痛，在2月初將公司停運，亦解僱4名全職員工。「如果要班同事停薪留職嘅話，我都唔知停到幾時。雖然好似好殘忍，不如早啲放佢哋去走，起碼我有封解僱信畀佢哋，去申請政府援助金又好，再搵工都好。」他又指，這一行業雖然被政府納入旅遊業，但除了上一波保就業計劃資助外，政府再無任何政策支援。
公司結業後，阿Jan未有時間傷春悲秋，今年2月中已經找到在元朗某檢測站當檢疫員一職，時薪140元，每天工作逾10小時，現時工作超過一個月。他指以往創業，好景時一個月可搵10多萬元，相比現在月薪約3萬元，落差很大，笑言自己「因為窮」，在這個時勢下只好做住先，而且做得一日得一日。被問到會否擔心在前線工作中染疫？他坦言「唔驚得咁多，要中始終要中。So far工作環境都安全，我好多同事做咗呢份工一段時間都冇中過，所以好睇自己有冇注意個人整潔。」
供樓、租樓 成最大經濟負擔
除了工作轉變，阿Jan的新居亦因疫情影響而入伙無期。他與太太2019年結婚，去年抽中粉嶺山麗苑一房居屋單位，去年12月已取得鎖匙，「基本上而家係裝得修，但因為好多師傅停工或者加價，加上傢俬、裝修原材料運唔到落嚟又或者delay，所以等以後疫情緩和少少先再裝修。」因此，阿Jan現時和太太一邊租樓，一邊供樓，「租樓1萬蚊鬆啲，供樓1萬蚊，又要儲埋裝修費，所以呢三筆錢係我而家最大財政壓力。」他說慶幸太太在這時勢仍有一份工作，可以一起分擔。然而，原本打算生小朋友的他們，就推遲了生育計劃，等二人日後生活穩定下來再作打算。
至於日後疫情緩和後，會否重新開業？他指同樣未有計劃，現階段做散工為主「就算下個月開放番， 我又唔可以100%肯定啲嘢，而家（政策）冇路捉。再唔係就要落地盤做雜工，市場上唔多工作，就算做超市執貨員都辛苦，真係冇辦法。」
阿Jan的故事，或者只是香港人在「疫境」自強的其中一個寫照。捲入今波失業潮，經歷人生百態，他淡言「有啲野整定，而家尚算冇穿冇爛。」
今季逾2萬人加入失業大軍
政府統計處本月17日公佈，去年12月至今年2月經季節性調整的失業率為4.5%，較去年11月至今年1月的3.9%，高出0.6%，升幅屬2020年5月疫情以來最大，亦比市場預期的4.2%更差，期內有2.27萬人加入失業大軍，總失業人數近16萬人。當中以建造業、零售、住宿及膳食服務業，以及藝術、娛樂及康樂活動業有相對明顯的升幅。另外，就業不足率則由1.8%上升至2.3%。
翻查香港歷年失業率，最嚴峻為2003年沙士時期，高達7.9%；另一高峯為2021年2月，失業率高見7.2%。財政司司長陳茂波預期因應第五波疫情，首季經濟無可避免陷入負增長，失業率將會進一步迅速惡化。
在早前，由香港城市大學、香港大學和新加坡國立大學合作進行的一項調查，以了解中小企在疫情下經營狀況。在486個回覆中，逾25%受訪中小企只能部分營運、暫時停運甚至永久關閉；44%遇到融資困難；22%需要裁員，但只有27%受訪者的業主願意減租共度時艱。調查又指，66%受訪者申請了防疫抗疫基金補貼，但只有38%認為對中小企有幫助，反而較多認為大企業才能受益。
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