在8月初，政府公佈了今年第二季食肆收益數據，食肆總收益價值臨時估計約269億元，按年下跌2.1%，是自2022年第三季後首次錄得跌幅。當中5個食肆類別，只有快餐店總收益以價值計及數量計均為按年上升，分別升7.9%及4.7%。而雜類飲食場所以價值計上升0.3%，但以數量計則下跌3.3%，其餘類別則為以價值計及數量計皆下跌。
食肆收益下跌的原因，不少人歸咎於北上消費，但筆者認為北上消費雖有影響，但亦有限度。更主要是4月、6月的長假期裡，不少人外遊，離港港人增加令到本地的消費下降。另外，遊客的消費力也較以往低，可能光顧的也是價格較親民的食肆。還有更重要的原因是經濟循環的不活躍，意思即是例如市民在股票市場獲利後，為此會購物或餐飲等消費的投入少有出現。
而遊客消費力的下降，良好經濟循環所產生的消費活動減少，這些亦成為了快餐店收益上升的原因。快餐店的食品大部分也是價廉物美，而且款式多樣，對於不想作高消費的遊客及本地客人也是吸引的選擇。第3季雖然時值奧運期間，但由於賽事大多在深夜舉行，而且各電視台也可以免費轉播，對市道的刺激相信有限。
除了統計的數據顯示食肆所受的壓力之外，近期有不少食肆結業的消息傳出，當中更有不少連鎖食肆，例如Outback Steakhouse關閉9間分店，金記冰室亦有7間新界分店已結業。其實食肆從來也是競爭劇烈的行業，過去到現在也常有結業與開張同時發生，「一雞死一雞鳴」的情況。上述提及的連鎖餐廳，近年在注重健康飲食的潮流下，對「啖啖肉」的扒房需求已愈來愈少。而金記則應該由於擴充過度而導致結業。
當大家看到街上有較多吉舖，而媒體上又充斥了「結業潮」的說法，便會特別聚焦於結業的食肆。每間餐廳結業也有自身的原因，若是經營不善或與大環境不符而結業其實也屬正常，若果經營有道卻結業收場才需要特別注視。而在市道不佳的情況下，仍然有逆市擴張的例子，未來是結業還是開張擴充的更多，還是相當難料。
美聯工商舖行政總裁盧展豪
註：專欄作家言論不代表本網立場
