第五波疫情爆發至今已近4個月,雖然政府早前公佈有意於4月底放寬社交距離措施,但據美聯工商舖資料研究部數據顯示,由於飲食業在去年第四季持續擴充,以至今年1月的飲食店舖數目較半年前淨增加92間,帶動四核心區的空置率持續下跌。不過受第五波疫情影響,3月份的核心區吉舖數量在短短兩個月內急劇上升達829間,升11%。
美聯於今年1月及3月進行兩次統計,先後派員到中環、銅鑼灣、尖沙咀、旺角共四個主要購物區共156條街道進行實地考察。美聯指,今年3月份,四核心區共錄得829間吉舖,對比今年1月疫情較輕微時增加82間,而街舖空置率在兩個月內由9.9%增加至11.0%,是2021年第一季以來最高。
報告又提到,去年下半年疫情稍為緩和,食肆晚市堂食限制措施得以放寬,生意前景樂觀,吸引不少飲食業租戶開業,使今年1月時四大核心區食肆比去年第三季大增92間。惟第五波疫情使飲食業煞停擴充。與1月份比較,四核心區的飲食業租戶最新淨減少8間,當中最受影響的是酒吧,在兩個月內淨減少7間,可見即使有前四波疫情的經驗作參考,第五波疫情對飲食行業的打擊仍然非常大,尤其對被勒令停業的酒吧更是重創。
而第五波疫情令市民減少外出消費,令售賣衣服、鞋履、皮具的店舖在疫情下受到較大打擊,其店舖數量對比1月份疫情較輕微時淨減少了35間,有不少連鎖服裝品牌均選擇結業。
此外,食品行業較兩個月前淨減少15間,跌幅主要集中在零食店和麵包及糕餅店。必需品消費表現相對平穩。對比1月份,售賣必需品的百貨、超市和雜貨零售店合共淨增加3間。美聯相信是由於疫情下市民購買生活用品以應付留在家中生活,以及社會上曾經流傳政府可能會在全民強制檢測時實施禁足令而導致超級市場出現物資搶購潮,這些因素都令超市數目維持穩定。
至於酒吧、美容院、娛樂場所等表列處所亦需強制關閉,而髮型屋及理髮店亦經歷約一個月的停業期。其他商戶亦考慮到營運成本及人手問題,而決定暫時停止營業或縮短營業時間。四核心區中有至少一成商舖暫時停業,中環區更高達17.1%。當中,餐飲業受到晚市禁堂食、二人一枱等政策影響,生意大受打擊,多達468間飲食店舖需要暫時關閉,即接近四分之一的飲食業商戶。
美聯旺舖董事梁國文指出,政府推出新一輪電子消費券及預告放寬防疫限制會對零售市場帶來正面影響,料於今年第三季的數據反映出來。但疫情反覆下舖市前景仍然未明,而第五波疫情對商舖的影響相信並未完全於今年第一季反映,預計零售市道未能在短時間內復甦。
他又表示,預計未來半年四大核心區街舖空置率仍然會在高位徘徊,當中四核心區料將會維持在10.5%-11.5%水平。若政府能如期放寬社交距離措施,如恢復晚市堂食、重開酒吧等,相信飲食業會逐步復甦,但擴充的步伐會較上一季緩慢。然而,一切仍取決於疫情發展,如果酒吧、美容院、娛樂場所等被迫停業的商舖未能如期重開,預料未來兩個月將會現倒閉潮。