阿根廷相隔36年重奪世界盃冠軍後，數以萬計球迷湧入布宜諾斯艾利斯的共和國廣場慶祝，全國上下舉國歡騰；不過，阿根廷歡呼背後，近年其實受累於貨幣貶值及高通脹，經濟持續不景氣，國民生活一直陷入困境。更巧合的是，阿根廷分別於1978年、1986及2022年三次捧得世界盃冠軍時，當地通脹都高得離譜，甚至逼近或超越三位數。
1978年通脹率高達176%
綜合媒體報道，阿根廷1978年的平均通脹率達176%，1986年的平均通脹率也高達116%；而當地通脹在今年初時已高達50%，並預計本月將接近100%，甚至維持高企至明年底。根據當地政府最新數據顯示，11月通脹較彭博預測的94.2%為低，但按年增幅仍高達92.4%，為30年來最高。
儘管當地就業回升，但許多找到工作的人，薪資增長仍低於通脹，意味勞工失去購買力、赤貧正在增加。面對惡性通脹危機下，民眾已不信任銀行及政府，土地、房屋及汽車等高價買賣均以美元現金交易；相反，民眾每拿到本國貨幣就會趕緊花掉，因為貨幣會貶值，只有商品是真的。
窮人只能回歸「以物易物」
為了避開政府的規定，數百萬人更經由黑市購買美元，並收藏在地板下或防彈保險箱內；至於連美元都換不起的窮人，只好回歸最原始的「以物易物」做法。目前該國有約42％的人過着貧窮的日子，遠高於5年前的28％，政府信用亦早已全失。
事實上，阿根廷早年在民粹主義崛起下，為討好勞工階層，拋棄自由貿易，導致國家經濟迅速衰敗；近年則因為疫情及俄烏戰爭影響，推升糧食與能源成本，逼使全球央行啟動加息周期。即使阿根廷央行於今年9月大舉加息至75厘，仍無法為30年來最嚴峻的通脹降溫。
展望未來，根據過往歷史的經驗，明年阿根廷的總統大選將令國家更添波動性，加上乾旱損害農作物收成，並預計衝擊重要大宗商品出口，令經濟進一步堪憂。
世盃成功帶來短暫快樂
不過，世界盃的成功及美斯的魔力，為這個長期社會及經濟動盪的國家，帶來了短暫的快樂。年末的12月原本是勞工上街抗議、要求加薪的季節，但今年一眾民眾上街不是為了抗議，而是為了國家隊狂歡慶祝。
阿根廷作家Eduardo Sacheri就指出，「足球不只定義我們，還是唯一使我們團結的東西。」有些人即使賣掉家當、辭掉工作，也要換得飛往卡塔爾的機票，為的就是親臨國家榮耀的時刻。
據華爾街日報記者指出，有當地民眾認為，看到祖國贏得世界盃，比看見經濟好轉更佳，因為他認為任何經濟復蘇都只會是短暫即逝。事實上，國際貨幣基金組織（IMF）自1950年代以來，已經為阿根廷提供超過20次紓困，但該國仍長年擺脫不了危機。
另有報道引述阿根廷民眾表示，國家隊奪得世界盃是團結全國上下的成就，「雖然不能解決任何事，但你會感激沒有政治分歧的時刻」。
